10月の3連休は、念願のホワイトサンズへ行って参りました！
元々、2月に飛行機でエルパソまで行き、空港からレンタカーを借りて向かう予定でしたが、コロナ騒ぎで、急遽車で行けるオースティンに変更したのでした。
車で行くとなると片道10時間以上はかかりそうなのでなかなか勇気が出ませんでした。（これ、多分夫の気持ち… 結局、私は運転しなかったのだけど…笑）
車での長距離の旅行は人生で初めてでした…
朝、6時半にヒューストンを出発！
5.6時間くらい走ったところの写真です。
サンアントニオ過ぎて暫く走ると、緑の木がなくなり、初めて観る景色に変わっていきました。
段々と砂漠化してきます。
確か、この辺り…
もうどの辺りだか見当も付かなくなってますが…
尖った山？岩？
油田があちこちにありました。
既に10時間くらい走ったのかなぁ…
夜の8時半くらいに一泊目のホテルに到着しました。
Carlsbadという小さな街です。
ホテルはヒルトン系のハンプソンホテルでした。
この日は寝るだけ…
翌朝、南へ40分走ったところにある世界遺産の鍾乳洞へ向かいました。
ここは予定に入っていなかったのですが、近くだったので、行くことにしたらしいです。
ホワイトサンズとは逆方向の高速で40分は、私には遠く感じたけど、10時間運転した夫からすると、もはやちょっとそこまで！の距離だったのでしょう…（笑）
途中はこんな風景です。
8時からオープンということで、私達は20分前くらいに着きました。
なのに…
長が〜い行列ができていました(-.-;)y-~~~
しかも、ソーシャルディスタンスで、15分置きに何人かずつしか入れなくて…
1時間くらい並んだ挙句に、チケット売り場で、2時間後と言われて簡単にアッサリと諦めました（笑）
Carlsbad Caverns
https://www.nps.gov/cave/index.htm
せっかくここまで来たので、お土産だけはGETしました。
こんな鍾乳洞なんです。
ここだけで1日中かかりそうな大きさです。
そこから見える景色は絶景でした♡
あ〜
幻の鍾乳洞…
ここまで来ることはもう一生ないだろうなぁ…
ちょっと残念だったけど切り替えて、いざホワイトサンズへ…
こちら方面からホワイトサンズへ向かうのには、山を越えるようで、またまた違う景色が現れました。
これはまるで日本の風景です。
砂漠から一気に針葉植物がいっぱいで、38度の気温が20度くらいになっていました！
夏服を着た私は、凄く寒かったのですが、
アメリカでの紅葉にテンション上がり写真を撮り捲りました。
そして、山を下っていくと…
ホワイトサンズが見えてきました〜♡
し、白い！！！
雪、積もってる〜？（笑）
途中の観光スポットが、プチグランドキャニオンでした（笑）
記念撮影！
ここに辿り着くまで長い長い旅になりましたが、飛行機では出会えない様々な風景を観ることができてとても感動しました。
10時間なんてありえないと思っていたけど十分楽しめました。
次は念願のホワイトサンズへ到着です♡
続く…
